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La réponse à la pandémie de COVID-19 a révélé des tensions entre la nécessité de mesures exceptionnelles de santé publique et les droits de la personne tels que la liberté de circulation et d'association, la non-discrimination (les aîné.e.s étant soumis.e.s à davantage de restrictions quant à leur liberté de circulation) et la vie privée. Bien que les mesures d'urgence soulèvent toujours ce type de tensions, la présente situation est inédite quant à l’ampleur de ses implications. Les restrictions aux droits humains ont-elles été proportionnelles aux risques, jusqu’à maintenant, dans le contexte de la COVID-19? Sous le couvert de la santé publique, des personnes vulnérables et marginalisées, notamment les aîné.e.s, les réfugié.e.s, les migrant.e.s, les sans-abris et les communautés religieuses et ethniques minoritaires, ont-elles été traitées de façon inéquitable ou ont-elles fait l’objet de discrimination? L'accès à la justice a-t-il souffert? Les outils numériques qui suivent et surveillent le comportement et les mouvements des individus, afin d'aider à prévenir la propagation de la maladie, soulèvent également des questions quant à leur compatibilité avec le droit à la vie privée et, plus largement, avec une société libre et démocratique.

Spaces of Engaged Leadership: Leading Canada’s human rights response to the COVID-19 pandemic

Diriger la protection des droits humains au Canada face à la pandémie de COVID-19
Les gouvernements à tous les niveaux ont agi de façon exceptionnellement rapide pour ralentir la propagation de la COVID-19. Bien que cette pandémie crée des défis pour tout le monde dans notre société, elle est particulièrement difficile pour ceux et celles qui vivent dans des situations de vulnérabilité. Les personnes vivant dans la pauvreté, les femmes et les enfants qui fuient la violence domestique, les personnes vivant dans des refuges, dans la rue ou qui sont à risque de se retrouver dans la rue, les personnes handicapées ou souffrant de problèmes de santé, celles ayant des problèmes de santé mentale, les personnes âgées vivant seules ou en institution, et les personnes dans les établissements correctionnels ne doivent pas être oubliées ou ignorées. La montée du racisme depuis le début de la pandémie est également très préoccupante. Il s'agit à la fois d'une question de sécurité publique et de droits humains fondamentaux. L’égalité, la dignité et le respect doivent demeurer au centre de nos efforts de protection des droits. À travers le Canada, les Commissions des droits de la personne trouvent des façons nouvelles et différentes de collaborer, de communiquer et de faire leur important travail. Cette séance de leadership engagé sera l'occasion de discuter des questions suivantes: Quels sont les enjeux les plus pressants en matière de droits humains découlant de cette crise sanitaire? Comment les décideur.se.s devraient-ils.elles répondre à ces défis? Quels conseils pouvons-nous offrir en ce qui concerne le fait de diriger une organisation en temps de crise?

Comme l'a reconnu la Dre Theresa Tam, administratrice en chef de la santé publique du Canada, les communautés autochtones sont parmi les plus vulnérables à la COVID-19 en raison des inégalités sociales de longue date auxquelles elles font face, notamment le manque d'accès aux services de santé et à l'eau potable dans de nombreuses réserves; le fréquent surpeuplement des logements autochtones dans les réserves; et la prévalence plus élevée de problèmes de santé parmi les Premières Nations, les Inuit.e.s et les Métis.ses. La crise de la COVID-19 expose ces vulnérabilités, dont certaines rendent très difficile, voire impossible, la mise en œuvre dans les milieux de vie autochtones des recommandations des autorités publiques relativement au virus.

Ces derniers mois, nous avons observé un virage nécessaire (quoique temporaire?) vers la collaboration, les soins aux autres et le bien-être collectif. À travers ce processus, les métaphores (coloniales) selon lesquelles nous avons vécu jusqu’ici – celles qui centrent la compétition, l'individualisme et la désintégration de soi, de la société et du monde – sont remises en question.